L'épidémie d'Ebola pourrait avoir des conséquences économiques et sociales majeures en République démocratique du Congo. Selon une évaluation du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), la maladie risque de coûter plus d'un milliard de dollars à l'économie congolaise, de détruire 55 000 emplois et de faire basculer 985 000 personnes supplémentaires dans la pauvreté.

Déclarée le 15 mai 2026, cette épidémie constitue, selon le PNUD, « une urgence de développement complexe » qui dépasse largement le cadre d'une simple crise sanitaire.

Le rapport estime que l'épidémie pourrait entraîner une baisse d'environ 1,6 % de la production économique nationale. En outre, le détournement des ressources destinées aux services de santé vers la lutte contre Ebola pourrait provoquer 2 520 décès supplémentaires de nourrissons, sans lien direct avec le virus.

Au-delà de la RDC, les répercussions pourraient toucher l'ensemble du continent africain. Le PNUD évalue les pertes économiques potentielles à 2,37 milliards de dollars, en raison des perturbations du commerce, des transports et du renforcement des contrôles aux frontières. Ce montant pourrait atteindre 3,6 milliards de dollars si la situation venait à se détériorer.

 « Ebola ne s'arrête pas à la porte de l'hôpital », a déclaré Ahunna Eziakonwa, sous-secrétaire générale des Nations unies et directrice régionale du PNUD pour l'Afrique, soulignant que la maladie affecte également les moyens de subsistance, l'éducation, la sécurité alimentaire, le commerce, les finances publiques et la confiance des populations.

Le rapport précise que les principaux impacts économiques découleraient davantage des perturbations des transports, du commerce informel, de l'investissement et de la baisse de la confiance des consommateurs que des effets directs de la maladie.

Les femmes, très présentes dans le commerce transfrontalier et les activités de soins, figurent parmi les catégories les plus exposées aux conséquences socio-économiques de cette crise.

Enfin, le PNUD rappelle que cette riposte sanitaire intervient dans un contexte particulièrement fragile, marqué par la présence de plus de 260 groupes armés dans l'est de la RDC et par 5,8 millions de personnes déplacées, ce qui complique davantage les efforts de lutte contre l'épidémie.

Abdoul Madjid Koyakele