L'épidémie de maladie à virus Ebola poursuit sa progression en République démocratique du Congo. Après plusieurs semaines concentrée dans les zones rurales de l'Ituri, elle a désormais atteint Kisangani, chef-lieu de la province de la Tshopo, où les autorités sanitaires ont enregistré les premiers décès liés à la maladie.

Selon le dernier bilan provincial, la Tshopo compte quatre cas confirmés et trois décès. Le dernier patient est décédé au Centre de traitement Ebola de l'Hôpital du Cinquantenaire de Kisangani. Bien que ces chiffres restent en attente de consolidation par les autorités sanitaires nationales, ils confirment l'installation du virus dans la province.

Les premiers cas recensés à Kisangani seraient des cas importés en provenance de l'Ituri. D'après les autorités sanitaires, des personnes infectées auraient transité par la zone de santé de Nia-Nia avant d'arriver dans la capitale provinciale, favorisant ainsi l'introduction du virus dans la Tshopo.

Cette évolution préoccupe particulièrement les spécialistes en santé publique en raison du rôle stratégique de Kisangani. Carrefour fluvial majeur et importante plateforme de transport, la ville est reliée à plusieurs provinces ainsi qu'à Kinshasa par voies fluviale et aérienne. Une propagation du virus dans un tel centre urbain pourrait accroître les risques de transmission vers d'autres régions du pays.

Face à cette menace, les autorités provinciales ont renforcé les mesures de prévention. Le 3 juillet, le gouverneur de la Tshopo, Paulin Lendongolia, a signé un arrêté interdisant l'entrée sur le territoire provincial des dépouilles en provenance des zones touchées par Ebola, quelle que soit la cause du décès. Cette décision vise à réduire les risques de contamination liés aux pratiques funéraires, reconnues comme l'un des principaux modes de transmission du virus.

Parallèlement, les équipes de riposte poursuivent les opérations de surveillance, d'identification des contacts, de prise en charge des patients, de sensibilisation des communautés et d'organisation d'inhumations dignes et sécurisées afin de limiter la propagation de la maladie.

L'arrivée d'Ebola à Kisangani marque un tournant dans cette épidémie. Alors que les précédents foyers étaient principalement localisés dans des zones rurales, la présence du virus dans une grande ville connectée au reste du pays impose une vigilance accrue. Les autorités sanitaires misent désormais sur une détection rapide des nouveaux cas et un isolement précoce des personnes infectées afin d'empêcher l'installation d'une transmission communautaire durable.

Abdoul Madjid Koyakele